Coupés de la « grande terre »

Au cours du second semestre 2025 et au printemps 2026, les troupes russes ont considérablement intensifié la pression sur le territoire de la région de Kharkiv situé sur la rive gauche de l’Oskil. L’ennemi mène des attaques incessantes dans plusieurs directions à la fois, mais surtout, il détruit complètement les infrastructures logistiques. Les ponts sur l’Oskil ont été détruits dès le retrait des troupes russes à l’automne 2022 ; par la suite, les Forces de défense ukrainiennes ont construit de nombreux points de passage fluviaux, que l’ennemi a également systématiquement détruits.

Avec le développement des drones et des systèmes de conduite de tir, il est devenu pratiquement impossible de construire de grands points de passage à gué nécessitant des dizaines de personnes et du matériel lourd. Au printemps 2026, un nombre important de soldats ukrainiens ont dû traverser la rivière à gué, voire à la nage, depuis la « grande terre » sur la rive droite jusqu’à la zone de combat sur la rive gauche.

Cependant, outre les défenseurs ukrainiens, de nombreux civils se trouvent encore sur la rive gauche. Des habitants sont encore présents dans des localités comme Borova, Kivsharivka et Koupiansk-Vouzlovyï. Ces agglomérations subissent quotidiennement des bombardements intensifs, et organiser des évacuations est quasiment impossible, car il faut traverser le fleuve, et les drones russes ciblent même les véhicules d’évacuation.

Le journaliste Serhiy Okounev, qui a travaillé à plusieurs reprises sur la rive gauche de l’Oskil et a participé à des missions d’évacuation, analyse la situation actuelle dans la région et décrit les conditions extrêmement difficiles que représente le sauvetage des civils en 2026.

La destruction par désespoir. Échec des Russes offensive après offensive contre le village de Borova

Avant l’invasion à grande échelle, les habitants de Borova qualifiaient en plaisantant leur village de « station balnéaire ». Du centre de Borova, on pouvait facilement se rendre à pied au bord de la rivière, où se trouvaient des cafés et des coins de pêche prisés. Au cours des premières semaines de l’invasion à grande échelle, Borova a été occupé, et ce jusqu’au 3 octobre 2022, date à laquelle les Forces de défense ukrainiennes ont libéré non seulement le village lui-même, mais aussi une grande partie de la rive gauche de l’Oskil. Selon diverses estimations, environ 2 000 habitants, sur une population d’avant-guerre estimée entre 5 000 et 6 000, se sont retrouvés sous occupation.

Par la suite, alors que les forces russes d’occupation procédaient à la mobilisation et au regroupement de leurs troupes, la situation sur la rive gauche s’est lentement mais sûrement détériorée. Au printemps 2024, on a appris que l’ennemi prévoyait de lancer une offensive rapide et puissante dans le but de s’emparer de Borova et d’une vaste zone environnante. À ce moment-là, la 3e brigade d’assaut indépendante, l’une des unités les plus opérationnelles de l’armée ukrainienne, s’est déployée dans cette direction.

De l’été 2024 au printemps 2026, les Russes ont lancé de nombreuses vagues d’assaut d’envergure en direction de Borova. L’offensive rapide et puissante de 2024 s’est soldée par un échec total et une déroute des occupants russes, mais ils n’ont pas renoncé à leur objectif de s’emparer du village et ont multiplié des tentatives similaires presque chaque trimestre pendant les dix-huit mois suivants. Bien qu’ils n’aient toujours pas réussi à occuper Borova et que les combats ne se déroulent même pas à l’intérieur du village, les occupants ont réussi, à défaut de s’en emparer, à le détruire complètement.

Sur les quelques milliers d’habitants que comptait Borova, il n’en restait plus que 206 en mars 2026, selon Olena Klimenko, adjointe au maire, dans une interview accordée à « Gvara Media ». L’évacuation de Borova est extrêmement difficile. Les équipes civiles d’évacuation, qui opéraient auparavant sur ce secteur du front, ne peuvent plus atteindre la rive gauche.

Le principal problème réside dans la destruction des points de passage. Bien que Borova soit situé quasiment au bord de la rivière Oskil, il n’est possible de rejoindre l’autre rive, la « grande terre », qu’à la nage ou en bateau. Les drones russes surveillent une zone d’une vingtaine de kilomètres autour de la ligne de front, et il n’y a que 5 km entre Borova et les premières positions russes. La présence de bateaux sur la rivière est comme un chiffon rouge pour les opérateurs de drones russes.

Des militaires interrogés dans ce secteur du front rapportent des cas isolés de noyades survenues lors de tentatives de personnes cherchant à rejoindre la « grande terre » depuis la rive gauche en traversant l’Oskil. Cependant, les autorités officielles n’ont pas communiqué sur ces cas, et s’ils ont eu lieu, il s’agit d’incidents isolés. Quoi qu’il en soit, le sauvetage des habitants de Borova est actuellement extrêmement difficile et pourrait devenir impossible à l’avenir.

Une tentative de revanche. Après leur humiliation à Koupiansk, les Russes tentent de percer les lignes voisines

Au cours de l’hiver 2025-2026, les Forces de défense ukrainiennes ont repris le contrôle de la ville stratégique de Koupiansk. Cela s’est produit littéralement quelques semaines après la déclaration officielle du dictateur russe proclamant le contrôle total de la ville. Par la suite, alors même que les troupes ukrainiennes publiaient des photographies et hissaient des drapeaux dans différents quartiers de Koupiansk libérée, les propagandistes et les hauts responsables russes continuaient d’affirmer en avoir le contrôle total.

Après la perte de Koupiansk, des pertes critiques dans leurs rangs et l’encerclement partiel de leurs troupes, les Russes ont décidé de tenter une contre-offensive en intensifiant la pression sur une zone située au sud-ouest de Koupiansk, sur la rive gauche de l’Oskil. Plusieurs localités importantes s’y trouvent, notamment Koupiansk-Vouzlovyï, Kivsharivka et le village de Podoly.

Fin janvier 2026, sur fond de honte liée à la perte de Koupiansk, Guerassimov, le chef d’état-major général de la fédération de Russie, a annoncé à la surprise générale la prise de Koupiansk-Vouzlovyï. Même la propagande russe, pourtant habituée aux mensonges, s’est publiquement étonnée d’une telle déclaration, car absolument toutes les sources ouvertes (OSINT) signalaient la présence des troupes russes à 10 kilomètres de la ville, où elles se trouvaient sans progresser depuis de nombreux mois. Au moment où ce criminel de guerre russe annonçait la prise de Koupiansk-Vouzlovyï, les militaires ukrainiens tournaient des vidéos ironiques depuis le centre de la localité, où pas un seul combat n’avait eu lieu.

Malgré ces déclarations mensongères, l’intensification de la pression est bien réelle. En mars, des groupes d’assaut russes ont tenté de progresser vers Kivsharivka, autrefois la plus grande localité à caractère urbain d’Ukraine, avec une population d’environ 17 000 habitants.

La situation autour de cette partie de la rive gauche est similaire à celle de Borova. Les Russes ont détruit tous les points de passage stratégiques sur la rivière Oskil. Des centaines de civils sont bloqués sur la rive gauche à Kivsharivka, Koupiansk-Vouzlovyï et dans d’autres localités, et rejoindre la « grande terre » nécessite de traverser la rivière à gué ou à la nage. À cela s’ajoutent une intensification des bombardements et des frappes de drones qui, sans cible prédéfinie, attaquent toute personne à la moindre occasion.

À quoi ressemble aujourd’hui le sauvetage des civils de la rive gauche ?

Fin février 2026, des soldats de la 33e brigade mécanisée Indépendante ont publié une vidéo d’une opération spéciale visant à secourir une famille de civils dans une zone située sur la rive gauche de l’Oskil.

« Nous avons appris qu’il y avait là des civils, dont des enfants et des blessés, qui avaient besoin de notre aide, et nous avons organisé leur évacuation. Parmi les personnes évacuées se trouvait une mère de famille, née en 1992, souffrant d’une fracture de la colonne vertébrale avec lésion de la moelle épinière. L’évacuation a été difficile, car elle a dû être transportée en position allongée. Elle présentait d’importantes brûlures au visage et une perte partielle de la vision. Le plus jeune enfant, âgé de 7 ans, était affecté par un fort traumatisme psychologique et une légère commotion cérébrale », a rapporté la brigade au media « Armia Inform ».

Au cours de l’évacuation, cinq civils, deux femmes adultes et leurs trois enfants, ont été mis en sécurité sur la rive droite de l’Oskil. Des véhicules blindés et des bateaux ont été utilisés pour ce sauvetage. L’opération a dû être menée de nuit, sous la menace constante de frappes de drones ennemis. En 2026, le sauvetage de ne serait-ce que cinq personnes depuis la rive gauche nécessite une planification minutieuse et une mobilisation importante de forces, ce qui s’apparente davantage à une véritable opération spéciale.

On a appris par la suite que la famille secourue faisait l’objet de recherches officielles depuis près d’un an.