Cómo Rusia destruye los museos de Ucrania

Tras cuatro años de guerra a gran escala, la agresión rusa ha infligido daños devastadores al patrimonio cultural de Ucrania. Específicamente, los registros de crímenes de guerra de T4P detallan incidentes que se ajustan a la calificación jurídica de "daño o destrucción de monumentos históricos, hospitales, edificios religiosos e instituciones educativas, científicas o artísticas”, según lo estipulado en el Artículo 8 (2) (b) (ix) del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional.

El impacto económico es profundo: los daños directos a la cultura ucraniana se estiman en 4.200 millones de dólares, mientras que las pérdidas totales del sector —incluyendo los ingresos no percibidos— superan los 31.000 millones de dólares.

La protección de los bienes culturales en tiempos de guerra no es una opción, sino una obligación internacional bajo el Convenio de La Haya de 1907 y el Primer Protocolo Adicional de 1977 de los Convenios de Ginebra. Además, existe un marco legal específico: la Convención de La Haya de 1954 para la Protección de los Bienes Culturales en caso de Conflicto Armado.

Pese a estos tratados, los museos ucranianos continúan siendo blanco de la invasión rusa. A continuación, se presentan algunos de los casos más críticos.

Museo de Historia local de Okhtyrka (Región de Sumy)

Este fue uno de los primeros centros culturales en sufrir el impacto de la invasión. El edificio resultó gravemente dañado durante los bombardeos de la noche del 7 al 8 de marzo de 2022, según informó Dmytro Zhyvytskyi, entonces jefe de la Administración Militar Regional de Sumy.

La institución había celebrado su centenario apenas un año antes, en 2021. De acuerdo con su directora, Lyudmyla Mishchenko, la colección albergaba aproximadamente 350 artefactos históricos. Para 2024, el medio Suspilne reportó que, gracias a diversas subvenciones, se logró estabilizar la estructura dañada y trasladar las piezas a un refugio temporal cuya ubicación permanece bajo reserva por motivos de seguridad.

Museo de Arte Arkhip Kuindzhi (Mariúpol)

El 21 de marzo de 2022, el Museo de Arte Arkhip Kuindzhi fue reducido a ruinas por los bombardeos rusos en Mariúpol. Kostyantyn Chernyavskyi, presidente de la Unión Nacional de Artistas de Ucrania, aclaró a “Historia local” que, afortunadamente, no había lienzos originales de Kuindzhi en el lugar al momento del ataque; las salas exhibían copias maestras de Andriy Yalanskyi y Oleksandr Olkhov. Sin embargo, el museo custodiaba obras originales de otros destacados pintores ucranianos. El acervo total previo a la guerra ascendía a unas 2.000 piezas, incluyendo pintura, artes decorativas, gráfica y escultura.

El museo funcionaba desde 2010 en la emblemática “Mansión de Geotsyntov”, un edificio de 1902 que perteneció a Vasyl Geotsyntov, célebre mecenas y fundador de la Escuela Real de Mariúpol.

Museo de Historia local de Ivankiv (Museo de Maria Prymachenko)

El 28 de febrero de 2022, en el pueblo de Ivankiv (región de Kyiv), un ataque ruso provocó un incendio que consumió el museo donde se resguardaba el legado de la mundialmente reconocida artista popular Maria Prymachenko.

Aunque la fiscalía regional confirmó la destrucción del inmueble, el heroísmo de los empleados del museo y de los residentes locales permitió rescatar parte de las veinticinco obras de la artista que allí se encontraban. Tras la pérdida física del edificio, el Ministerio de Cultura y Política de Información lanzó un tour virtual en 3D creado en 2022, otorgando al museo una “segunda vida” en el espacio digital.

Mansión de Koenig (Trostyanets)

En la noche del 23 al 24 de febrero de 2022, Trostyanets fue blanco de un intenso fuego de artillería. Como consecuencia de este ataque de la guerra, resultó dañada la Mansión de Koenig (también conocida como Casa de los Golitsyn), un monumento histórico y arquitectónico de importancia nacional del siglo XIX, inscrito en el Registro Nacional de Patrimonio de Ucrania.

El príncipe Vasyl Golitsyn fue propietario de la mansión durante casi medio siglo, desde 1832. En 1881, la propiedad pasó al industrial azucarero Leopold Koenig, quien llevó a cabo la reconstrucción del edificio. Antes de la guerra, aquí funcionaba el Centro de exposiciones y museos “Trostyanetskyi”, que incluía la sala conmemorativa de Pyotr Tchaikovsky y el “Museo del Chocolate”, inaugurado en 2012 en el ala izquierda del palacio.

Según el director del centro, Yevhen Malovichko, el ala que albergaba la exposición de historia local fue la más afectada, registrándose también graves daños en el interior del edificio. De acuerdo con las evaluaciones preliminares de los expertos, la restauración del monumento requerirá una inversión de decenas de millones de grivnas.

Museo de Grygoriy Skovoroda (Skovorodynivka)

En la noche del 7 de mayo de 2022, un misil ruso destruyó el Museo Nacional literario y conmemorativo dedicado al filósofo Grygoriy Skovoroda, en la aldea de Skovorodynivka, en la región de Járkiv. El ataque fue reportado por el Facebook del consejo municipal de Zolochiv. El museo se encuentra en la antigua mansión de los terratenientes Kovalevsky, lugar donde Grygoriy Skovoroda vivió sus últimos cuatro años de vida, entre 1790 y 1794.

El impacto de un misil provocó un incendio que arrasó 280 metros cuadrados del complejo. No obstante, el patrimonio más valioso fue salvado gracias a evacuaciones preventivas y a la rápida acción tras el ataque.

En julio de 2024, el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) imputó al comandante ruso Ivan Panchenko por ordenar este ataque directo. Según la investigación, siguiendo sus órdenes, un caza Su-35S disparó un misil antibuque X-35 contra el complejo.

Pese a los graves daños, los expertos confirman que el edificio es recuperable. El 30 de noviembre de 2023, el museo formalizó un contrato con el instituto estatal “UkrNDIproektrestavratsiia” para diseñar el proyecto técnico de restauración de la casa del filósofo. El coste de esta fase de planificación se estima en 3.44 millones de grivnas.

Museo de Historia local de Kupyansk

El 25 de abril de 2023, dos ataques consecutivos dejaron el Museo de Historia local de Kupyansk prácticamente en ruinas. Según Olga Soshnikova, directora del Museo Histórico de Járkiv, antes de la guerra a gran escala, el Museo de Historia local de Kupyansk era uno de los centros culturales más importantes y dinámicos de toda la región de Járkiv, clave para la identidad de la ciudad.

La historia de este museo está marcada por el sacrificio de su directora, Iryna Osadcha, quien falleció durante el bombardeo. Durante la ocupación de 2022, Osadcha lideró un esfuerzo clandestino para salvar las piezas más preciadas, como las vyshyvankas (camisas tradicionales), que fueron escondidas en hogares particulares.

Tras la liberación de la ciudad, el acervo principal del museo —compuesto por más de mil artefactos— fue evacuado al Museo histórico de Járkiv para garantizar su preservación frente a la continuidad de la guerra.

Los casos aquí expuestos son solo una parte de la devastación documentada. Mientras la guerra continúa, el patrimonio cultural de Ucrania sigue siendo destruido.