À deux doigts de la catastrophe communale

L’hiver 2025-2026 est d’ores et déjà le plus difficile pour le réseau énergétique ukrainien. Au cours de ces derniers mois, rares sont les jours où l’ennemi n’a pas ciblé les infrastructures énergétiques civiles, qu’il s’agisse d’attaques combinées contre des installations majeures telles que les centrales thermiques et hydroélectriques, ou de terreur quasi quotidienne à l’aide de drones contre les installations énergétiques situées près du front et de la frontière.

Dans la capitale, janvier a été le premier mois où des milliers d’habitants ont dû vivre non seulement sans électricité, mais aussi sans chauffage. Cependant, alors que l’électricité peut être rétablie à tout moment après une attaque, une panne de chauffage fait planer la menace d’une véritable catastrophe communale en raison des températures négatives record.

En effet, si le chauffage est hors service pendant environ 15 à 20 heures, voire plus, il faut « vidanger » le circuit de chauffage de l’immeuble pour éviter le gel des canalisations. Dans certains cas, la remise en service de l’eau et, par conséquent, le rétablissement du chauffage dans les appartements, ne sont possibles que si la température de l’air reste stable au-dessus de 0°C. Cela entraîne donc le risque de se retrouver sans chauffage jusqu’au début du printemps.

Par ailleurs, si l’eau n’est pas vidangée, les canalisations peuvent geler. Des notions élémentaires de physique permettent de comprendre que l’eau, en gelant dans les canalisations, se dilate, et peut entraîner la rupture ou l’endommagement des tuyaux et du système de chauffage dans son ensemble. Malheureusement, cela s’est produit dans plusieurs immeubles de la capitale en janvier 2026.

Selon les informations officielles, au 23 janvier, près de 2000 immeubles d’habitation à Kyiv étaient toujours privés de chauffage. Certains appartements étaient sans chauffage depuis le 9 janvier et dans certains cas, la température intérieure est tombée à 0°C.

Les tentatives de rétablissement du chauffage ont parfois des conséquences encore plus graves. Dans un immeuble collectif du centre-ville de Kyiv, dans le quartier Pechersky, les services communaux ont décidé de rétablir le chauffage après deux jours de panne. Cependant, au lieu de l’amélioration escomptée, cela a entraîné la rupture d’une canalisation au dernier étage, et l’escalier a été inondé d’eau chaude.

« Le soir, j’ai entendu un bruit, comme si de l’eau coulait dans les canalisations. J’étais contente car il faisait déjà très froid dans l’appartement. Je suis allée me coucher, espérant que le chauffage reviendrait. Mais j’ai été soudainement réveillée en pleine nuit par un vacarme : quelqu’un frappait à ma porte. Dans la cage d’escalier, c’était le chaos : les voisins couraient dans tous les sens, essayant de sauver leurs affaires en les jetant dans l’escalier. Je n’ai pas tout de suite compris ce qui se passait. Il n’y avait pas de lumière, seulement de la vapeur partout, les gens couraient et criaient », raconte Elena, dont l’appartement a également été inondé.

L’eau a continué de couler pendant plusieurs heures du dernier étage au rez-de-chaussée. Pendant tout ce temps, les habitants ont cherché à qui s’adresser pour obtenir de l’aide. Plusieurs services ont immédiatement déclaré qu’ils n’étaient pas compétents pour traiter ce type de problème. Enfin, l’eau a été coupée, mais les appartements sont restés sans chauffage ni électricité et inondés. Plusieurs familles continuent de vivre dans ces conditions, dans l’espoir de pouvoir sauver leur logement et de réparer les dégâts causés par l’accident.

« Je sais que c’est la faute de la Russie : c’est la cause initiale de tout cela. Après, la question de qui a effectué les travaux et comment, ce ne sont que les conséquences. Mais la cause, ce sont les bombardements, la disparition du chauffage, etc. S’il n’y avait pas eu de bombardement, aucune réparation ni intervention d’urgence n’auraient été nécessaires », dit Elena.

Les habitants de l’immeuble attendent désormais une expertise officielle qui devra déterminer l’étendue des dégâts et le montant éventuel de l’indemnisation pour les victimes.

Ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres. Sur la rive gauche de la capitale et dans le quartier de Rusanivka, des dizaines d’immeubles sont sans chauffage et presque sans électricité depuis le 9 janvier. Le Service national des situations d’urgence a déployé des points de chauffage mobiles où les habitants peuvent se réchauffer et recharger leurs téléphones. Dans certains quartiers de Kyiv, des générateurs puissants sont également utilisés, rétablissant temporairement et de façon limitée le courant dans plusieurs immeubles voisins.

La propagande russe a justifié à plusieurs reprises ses attaques contre les infrastructures énergétiques en affirmant qu’elles étaient utilisées par l’industrie militaire. Cela est très éloigné des normes du droit international humanitaire, qui interdisent explicitement les attaques contre de telles installations et ne considèrent ni les centrales thermiques ni les sous-stations électriques comme des installations militaires. En 2024, la Cour pénale internationale a émis des mandats d’arrêt contre des généraux russes de haut rang impliqués dans des frappes contre le secteur énergétique ukrainien en 2022 et 2023. Ces agissements ont été qualifiés de crimes de guerre.

Mais si dans le cas de l’électricité, la propagande russe tente au moins de trouver des pseudo-explications à ses actions, les frappes contre les chaufferies, les installations de distribution d’eau ou même les stations d’épuration ne peuvent avoir aucune justification, même à des fins de propagande.